Incendio y reconstrucción de la Casa Blanca

Probablemente hayas oído hablar de la Casa Blanca. En ella vive y trabaja el presidente de Estados Unidos. Quizá sepas que se construyó hace mucho tiempo. Su construcción comenzó en octubre de 1792. Se terminó en 1800. Pero ¿sabías que estuvo a punto de ser destruida por un ejército invasor? Veamos lo que ocurrió.  

Durante la Guerra de 1812, el Ejército Británico marchó hacia Washington D. C. La mayor parte del Ejército de Estados Unidos estaba luchando en batallas en otras partes de Estados Unidos o Canadá. La defensa de la capital correspondió a un grupo de soldados sin entrenamiento. Fueron derrotados fácilmente. Las tropas británicas invadieron Washington D.C.  

En aquella época, la Casa Blanca era conocida como la Mansión Ejecutiva o la Casa del Presidente. Las personas tuvieron que evacuar la Mansión Ejecutiva para no ser capturadas. Se marcharon tan rápidamente que, cuando llegaron los soldados británicos, encontraron una comida sin terminar. Los británicos se comieron la comida y procedieron a incendiar la Mansión Presidencial. Sin embargo, la Primera Dama Dolly Madison se tomó la molestia de sacar pertenencias importantes de la mansión, entre ellas un retrato de George Washington.  

El Ejército británico también incendió el Capitolio y la Biblioteca del Congreso. Afortunadamente, una gran tormenta ayudó a detener la propagación de los incendios. Un día después, los británicos se retiraron. Se tardó tres años en reconstruir la Mansión Presidencial. En 1901 pasaría a llamarse la Casa Blanca. Todavía hoy perdura.   

¿Qué opinas? ¿Qué crees que simbolizan edificios como la Casa Blanca y el Capitolio? ¿Por qué querría destruirlos un ejército invasor? 

Photo Credit: (top) North Wind Picture Archives/Alamy Stock Photo; (bottom)Library of Congress Prints and Photographs Division [LC-DIG-ppmsca-02160]