Mayo es el Mes de la Herencia Estadounidense de Asia y el Pacífico. Es una gran oportunidad para aprender más sobre los estadounidenses de origen asiático y de las islas del Pacífico, y su contribución a Estados Unidos. Tal vez ya sepas de casos judiciales por segregación escolar, o por mandar a niños a escuelas distintas según su raza. La familia Tape fue a juicio para luchar por escuelas justas.
Jeu Dip nació en el sur de China. Llegó a Estados Unidos en 1864, cuando tenía 12 años. Consiguió un trabajo como sirviente en la casa de un productor lechero. Luego, condujo una carreta repartiendo leche. En 1875, se casó con Mary McGladery. Ella había llegado a Estados Unidos de China a los 11 años. Jeu se cambió el nombre a Joseph, y ambos adoptaron el apellido Tape. A finales de la década de 1870, Joseph era dueño una empresa de éxito en San Francisco. Tenía el respeto de la gente tanto de la comunidad blanca como de la china. Él y Mary tuvieron tres hijos.
En 1884, Joseph y Mary intentaron inscribir a su hija mayor, Mamie, en una escuela para blancos. La directora, Jennie Hurley, se negó a admitirla. La junta escolar tenía la política de no admitir niños chinos en las escuelas. En California, la ley establecía el derecho a la educación pública para todos los niños. Pero en California también había mucho prejuicio contra los inmigrantes chinos. Los blancos no querían que hubiera niños chinos en sus escuelas.
Joseph y Mary decidieron luchar contra ese prejuicio. Mary escribió una carta a un periódico para explicar por qué la decisión no era justa. Escribió que su hija no era distinta de sus amigos blancos. Los Tape presentaron una demanda contra la maestra y la Junta de Educación. Los Tape ganaron la demanda. Pero se mudaron a otra ciudad de California para sus hijos pudieran ir a escuelas donde no se separara a los niños por su raza.
Y tú, ¿qué piensas? ¿Por qué crees que este caso judicial fue tan importante? ¿Qué sabes sobre otros casos de segregación?
Photo Credit: Smith Collection/Gado/Archive Photos/Getty Images
