Después de pasar 17 años bajo tierra, miles de millones de cigarras excavarán el suelo para salir a la superficie. ¡Démosle la bienvenida a la Generación X!
Las cigarras de la Generación X no son cigarras normales. Sus ciclos de vida están sincronizados para nacer de los huevos todas a la vez. Así, pueden superar en número a sus depredadores y asegurarse de que sobrevivirán para aparearse y poner sus huevos.
El ciclo de vida de una cigarra periódica
La Generación X ha estado bajo tierra desde el verano de 2004. Ha pasado la mayor parte de su vida como ninfas. Estas se alimentan succionando la savia de las raíces de los árboles, arbustos y pastos. Después de 17 años, las ninfas reptarán hasta la superficie.
Mira cómo esta cigarra sale de su exoesqueleto.
Mira cómo esta cigarra sale de su exoesqueleto.
Esta cigarra de la Generación X acaba de salir de su esqueleto. Tiene que esperar a que se sequen sus alas.
Las cigarras macho viven de 2 a 4 semanas. Después de 5 días, las cigarras macho emiten una vibración para atraer a las hembras. Después de aparearse, las cigarras hembra pondrán hasta 600 huevos. Los huevos eclosionan entre 6 y 10 semanas más tarde. Las ninfas pequeñas caen de las ramas donde eclosionaron los huevos. Cavan para esconderse en el suelo. El ciclo de vida comienza de nuevo.
Si tienes la suerte de vivir en uno de los 15 estados donde ocurre este fenómeno, es posible que tu jardín esté lleno de exoesqueletos de cigarra.
Las cigarras no pican ni muerden. No destruyen los cultivos. Son buenas para el medio ambiente. Los agujeros que hacen airean el suelo. Sus restos sirven de alimento para los depredadores y dan nutrientes a las plantas.
Datos curiosos sobre la Generación X
- Las cigarras de la Generación X están eclosionando en partes de Nueva York, Pensilvania, Nueva Jersey, Delaware, Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Ohio, Virginia Occidental, Kentucky, Tennessee, Georgia, Indiana, Illinois, Michigan y Washington D.C.
- En el radar meteorológico, estas cigarras aparecen como tormentas eléctricas.
- Las cigarras son comestibles, pero no deben comerlas quienes tengan alergia a los mariscos.
- Las cigarras hembra son silenciosas. Las cigarras macho pueden hacer tanto ruido como una cortadora de césped.
- Este verano, de la Generación X nacerán hasta 1.4 millones de cigarras por acre.
Y tú, ¿qué puedes hacer? ¿Ya has visto cigarras como esta? ¡Toma una foto o haz un video!
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Photo and Video Credit: Michael J. Shirey/McGraw Hill
