El pronóstico del tiempo no es muy bueno esta mañana. Va a haber una mezcla de aguanieve y nieve. Los meteorólogos les están aconsejando a los conductores que tengan cuidado. Las calles van a estar resbaladizas. ¿Hay alguna manera de hacer que las calles sean más seguras? Sí, habrá camiones echando sal por las calles. ¿Cómo ayuda esto?
La sal reduce el punto de congelación del agua. A medida que la sal se disuelve en agua, libera iones (átomos que tienen carga positiva o negativa). Los iones hacen más difícil que las moléculas de agua formen hielo. Por ejemplo, el punto de congelación del agua dulce es 32°F. El punto de congelación de una solución de agua salada al 10 por ciento es 20°F.
Las ciudades y los pueblos han estado esparciendo sal en sus calles por décadas. Esto da resultado, pero puede tener efectos negativos. La sal puede desgastar lentamente los carros, las carreteras y los puentes. También entra en los ecosistemas (todos los seres vivos y las cosas no vivientes que hay en una región). En un ecosistema, el exceso de sal puede ser dañino para las plantas y los animales.
¿Qué puede usarse en lugar de sal? Una respuesta sería un pavimento que permita que el agua se filtre por él. El agua no se acumularía ni se congelaría encima del pavimento. Esto reduce la necesidad de sal. En algunas ciudades se usa una mezcla de sal y arena. La arena ayuda a que los carros puedan detenerse más rápido. Por eso hace falta menos sal.
¿Qué opinas tú? ¿Qué hacen en tu ciudad cuando las calles se vuelven resbaladizas?
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