Una luna es un objeto que está en el espacio. Gira alrededor de un planeta anfitrión. La Tierra tiene una sola luna. Hay planetas que no tienen lunas. Hay otros, como Saturno y Júpiter, que tienen muchas lunas. Saturno es el “rey de las lunas” de los planetas de nuestro sistema solar. El planeta con anillos le robó el título a Júpiter cuando se descubrió que tenía sesenta y dos lunas más. Hasta el momento, se sabe que Saturno tiene un total de ciento cuarenta y cinco lunas. ¡Esto es más que todas las lunas juntas de los demás planetas!
Fuera de los anillos de Saturno, se ven la luna más grande del planeta, Titán, y una luna más pequeña.
Los científicos utilizaron un telescopio avanzado para detectar las nuevas lunas que hay alrededor de Saturno. Los científicos describen las nuevas lunas como “lunas irregulares”. Las lunas irregulares siguen órbitas distantes y elípticas al girar en torno de su planeta anfitrión. Las lunas irregulares son pequeñas. Se amontonan formando grupos. Existen tres grupos de lunas que giran alrededor de Saturno. Las lunas del grupo nórdico se mueven en sentido opuesto a la rotación de Saturno. Las lunas de los grupos galo e inuit orbitan en el mismo sentido que la rotación de Saturno. Los científicos creen que las pequeñas lunas podrían proceder de una luna mayor que se hizo pedazos hace millones de años.
Y tú, ¿qué puedes hacer? ¿Te gustaría utilizar un telescopio para buscar cosas en el espacio? ¡Es posible que veas algunas de las lunas de Saturno!
Photo Credit: (t)Photodisc/Alamy Stock Photo, (b)NASA Jet Propulsion Laboratory (NASA-JPL)
