Reducir, reutilizar, reciclar… ¿repintar? ¡Sí! Pintar edificios con un tipo nuevo de pintura podría ayudar a proteger el planeta.
El profesor Xiulin Ruan enseña ingeniería en la Universidad Purdue. Él y sus estudiantes crearon una pintura para que ya no hagan falta sistemas de aire acondicionado. Los sistemas de aire acondicionado consumen mucha electricidad. Gracias a la nueva pintura blanca, los edificios se mantienen frescos sin estos sistemas.
¿Cómo funciona la pintura? Refleja el 98.1% de la luz solar. Es decir, la mayor parte de la luz solar rebota en la superficie pintada y así la mantiene fresca. De hecho, con esta pintura, las superficies se mantienen más frescas que el entorno: 19 ºF más frescas durante la noche y 8 ºF más frescas durante el día. La pintura nueva es tan blanca que el libro Guinness de los récords la considera la pintura más blanca del mundo.
Ruan y su equipo investigaron mucho para crear la pintura. Observaron muchos materiales y se hicieron preguntas. ¿Cómo puede un material reflejar la mayor cantidad de luz solar? ¿Qué hace que algunos materiales sean más blancos que otros? Descubrieron que una sustancia química que se usa en el papel fotográfico blanco podía darles a las cosas un tono muy blanco, o ultrablanco. Entonces usaron esa misma sustancia en la pintura. Pero no la usaron en exceso. Si lo hacían, la pintura se podía agrietar o despegar de la superficie.
La pintura más blanca del mundo no es solo para edificios. Según Ruan, pintar azoteas, carreteras y carros podría ayudar a enfriar la superficie de la Tierra.
Y tú, ¿qué piensas? ¿Con qué hábito de la regla de las tres R —reducir, reutilizar, reciclar— se corresponde la pintura nueva? ¿Cómo sucede?
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Photo Credit: Jared Pike/Purdue University
