Una migración es el movimiento de un grupo de animales de un lugar a otro de acuerdo con las estaciones. ¿Qué animal tiene el récord de haber hecho la migración más larga? El charrán ártico. Estas aves vuelan hasta 96,000 km (¡casi 60,000 millas!) cada año. Los charranes árticos viven hasta 30 años. A lo largo de su vida, ¡un charrán podría volar más de 2,800,000 km! Es como si un astronauta viajara tres veces de ida y vuelta de la Tierra a la Luna. No hay ningún astronauta haya hecho eso todavía.
¿Adónde van los charranes? Vuelan del ártico a la Antártida y regresan todos los años. Pasan el verano el ártico, donde ponen sus huevos y crían a sus polluelos. Luego empiezan su viaje hacia la Antártida, a fines de agosto o principios de septiembre.
Les toma unos meses llegar a la Antártida. Allí vuelven a pasar el verano. Recuerda que el verano en el Hemisferio Sur va de diciembre a marzo. Estas aves salen de nuevo hacia el ártico en abril. Llegan a sus zonas de reproducción alrededor de mayo o junio.
Al igual que cualquier viajero de larga distancia, los charranes hacen paradas en el camino. Una de esas paradas está en el océano Atlántico Norte. El agua de este lugar está llena de peces y de otros seres marinos de los que se alimentan los charranes. Esto les da la energía que necesitan para seguir volando hacia el sur.
Cuando las aves llegan a la Antártida, pasan el verano alimentándose de peces y de pequeños seres vivos parecidos a camarones. Cuando están listas para volar hacia el norte, usan el viento para viajar más rápido. El vuelo hacia el norte dura menos que el vuelo hacia el sur.
¿Qué opinas? ¿Por qué es importante que las aves tengan lugares donde detenerse durante la migración?
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